全国独一无二的四牌楼，藏在江苏这座小城

兴化，是一座位于江苏泰州的江北小城，这里的千垛水上油菜花田非常有名，为全球四大花海之一，每逢油菜花盛开的时候，都会吸引无数游客来此赏花。过了油菜花最佳观赏期，兴化这座小城给人的感觉就一下子回归了平静，在大家眼中，兴化似乎只有油菜花，其它值得一去的景点被忽略了。

兴化，古称楚水、昭阳，为省级历史文化名城，同时也是著名的鱼米之乡，其历史非常悠久，是一座有着2000多年历史的古邑。著名的扬州八怪之首郑板桥、《水浒传》作者施耐庵就是兴化人，如果来兴化旅游，这座小城也十分值得游玩一番。

去兴化游玩时，参观了兴化市博物馆、郑板桥故居、兴化县署、金东门老街等历史景点，其中在郑板桥故居不远处的路边，可以看到一座造型格外别致的亭阁，其建筑飞檐翘角且悬挂有多块匾额，远远的看到就足以吸引人的目光。

这座建筑叫“四牌楼”，为兴化市文物保护单位，在我国很多城市中都有四牌楼，最早在周朝时就已出现，为中国传统建筑之一，在北京、南京、广州、合肥、大同等城市都有四牌楼建筑，但眼前所见的这座四牌楼与其它城市所看到的明显不同。

一般，我们见到的牌楼建筑多为双柱单门式或四柱三门式，但兴化的四牌楼则是四柱四门楼阁式牌楼，且建筑顶部还设有双层重檐，八角飞翘，虽然整体建筑并不大，但看起来给人的感觉十分的古典雅致，其建筑风格在全国是独一无二的。

兴化市四牌楼的历史非常悠久，但至于它的建造时间，在兴化地方志中并没有明确的记载，有专家根据牌楼上面悬挂的匾额推断，认为这座四牌楼应该是建于1568 年至1591年约20年间，距今已有400多年历史，可见这上面悬挂的匾额是跟当年发生的历史大事件或著名人物有关。

匾额是兴化市四牌楼的最大亮点，建筑规模并不大的四牌楼上却悬挂有多达49块匾额，这些匾额全跟兴化当地历史名人有关，记载有兴化籍历史著名人物75人，且这些匾额皆是由当时的著名书法家所题写。

走进四牌楼下，细细数了一下这些匾额的数量，发现只有47块，后来才知道少了的那2块为“国朝省阁”和“淮海人文”，国朝省阁为明代时期所立，因与清代不符而被撤销，而淮海人文泛指兴化历来著名人物，与其它匾额都是为专人而设的意义不同，因此也被撤掉。

从所记载的名人来看，这些匾额中记载的大多都是当时家大势代的人物，而那些在历史上有显著地位的人却看不到。可见，这座牌楼及匾额反映的只能是兴化的部分历史，并不是兴化历史的真实写照，但在全国来说，这样的牌楼绝对是独一无二的。