客栈、酒楼、茶室、小吃、餐馆、特色小店，最

在中华五千年的文明史中先辈们为中华大地留下璀璨的文化和丰富的历史遗迹，勤劳智慧的老祖宗在华夏这片富庶的大地留下了许多具有丰富文化内涵的古建筑群和他们为生活的便捷和舒适留下了许多适应自然环境的生活遗迹，遍布全国的古城、古镇、古村就是最好的证明，浙江的西塘古镇就是其中之一。西塘历史悠久，是古代吴越文化的发祥地之一、江南六大古镇之一，是吴越地方文化的集中体现。这座千年水乡古镇，在春秋时期已形成规模，到了元、明朝时，西塘凭借鱼米之乡，丝绸之府的经济基础和水道交通的便利，发展成一座繁华富庶的大集镇，窑业、米市、食品、制陶业等行业日益兴旺。明清时期已经发展成为江南手工业和商业重镇，至今仍保留下了25万平方米的明清古建筑群。 想要了解西塘古镇璀璨的历史文化进程就去西塘古街走走，在西塘众多的古街、弄堂中有二条著名的古街，即塘东街和西街。塘东街是西塘最为繁华的街道之一，沿街两边林立着众多的商铺，还有不少酒楼，现已成了著名的酒吧一条街，“借问酒家何处有，胥塘河边处处楼”就是对塘东街的最好注释。塘东街上又有许多弄堂，那里分布着一些铁匠铺、丝绸店、食品部、小吃店等与生活在这里的农户息息相关的各种店铺。 西街应该是西塘最古老、最热闹的一条老街了，在明清时期就形成了商业街，这条并不宽敞的街道两边分布着各类日杂生活用品的商店，服装店、丝绸店、日杂用品店，包括客栈、茶楼、小吃、餐馆、特色小店等应有尽有，几乎是一家接着一家。在西街的两边派生出许多宽窄不一，名称各异的弄堂来，它们保存着原汁原味原生态的风貌，活着的千年古镇在这里得到了集中展现。 在西街众多的弄堂中有一条最有名的弄堂那就是石皮弄，全长近70米，由200多块青石板铺就而成，石板下是生活用水的下水道，因下水道的表皮有石板铺就因此也被称为石皮弄。这条弄堂最宽处仅1.1米，最窄处只有0.8米，两边民居矗立，站在弄中仰头望天，上面如同一条狭长的天空，因此石皮弄也有了西塘“一线天”的说法。 在西塘古镇中，街道，弄堂都不长，包括塘东街和西街，这也是寸土寸金的江南古镇的一大特色，每一条街弄都有其特色，作为水乡，这些街道、弄堂又有各种不同风格的石桥连接，形成四通八达的通行网络，它们充分体现了古人的智慧和生活理念，值得后人点赞。 如果有时间应尽可能地在西塘古镇多走走，多看看，尽管古镇不是很大，但它与别的古镇最大的区别就在于她保持了江南水乡的原生态，古老的街巷，密布的河流，原汁原味的民风民俗，是活着的千年古镇。漫步在这座千年古镇，行走在充满生活气息的街巷，细细体会古镇如水的细腻、如画的清幽和如诗的韵味。