回字形布局的古刹，楼抱殿的独特格局

　　一座千年古刹，这里可以饱览缅甸玉佛无限风采。这座寺庙就是定慧禅寺，位于如皋古城东南，寺院以回字形平面进行布置，楼堂在四周环绕，宝殿地处寺庙核心位置，形成了水环寺，楼抱殿的独特格局。

　　定慧寺始建时间需追溯至隋开皇11年，后来到了明万历35年再次对金刚殿、大殿进行了重建，自此以后就把山门改成了朝北开，之后陆续填建了斋堂、禅堂、钟鼓二楼、祖堂跟藏经阁等等建筑物。在《续高僧传》里面唐代道宣和尚是这样撰写的，在隋开皇11年的11月份，杨广晋王把千僧斋设在了扬州金城殿内，当时专门邀请了佛教天台宗开创者智顗大师到场，大师果真如期赴约前往扬州受菩萨戒。

　　大师在路过如皋时，看见天空佛光四射，自以为是一块难得一遇的风水宝地。所以就在这里诛茅建庐，并且取名为定惠寺，只是到了后来，定惠寺也难逃士兵侵袭，使得寺庙里的建筑物也仅剩残垣断壁了。现在游客前往定慧寺游玩时，所看到的建筑物都是明万历年间重建而成的。

　　据悉当时有位叫素芳的各尚，带着两位弟子共同来到定慧寺，稍徽收拾一番就暂时居住于此，其中的一名叫干的弟子一心想对定慧寺进行修复，为了向大众筹集钱财，表达自己的一片赤诚之心，他用铁索盘胸，用油灯来炙烤自己的脚踝以此来感化众人，看到他的一举一动之后，很多善男信女感动不已，纷纷对其进行捐助。

　　在明万历三十年，寺院重修正式动工，很快就完成了大殿的建造，干此次又发誓要把海外的檀香木雕刻佛像请回来，所以他就开始南游。之后他真得获得了一棵一丈六尺长的檀香巨木，并且将其刻成了如来佛祖像。

　　在定慧寺玉佛楼上，有寿治大和尚捐赠的一尊重约6.5吨的缅甸玉佛，这尊玉佛是使用洁白的缅甸玉石精雕而成，根据卧佛姿势来看，也称得上涅槃。如果想去江苏，又不知道去哪玩的时候，不妨前往定慧禅寺一游。