杭州最大的古桥，建于1631

拱宸桥之于杭州，职位不亚于西湖。西湖的天光云影，是杭州人文气味的象征，拱宸桥的运河岁月，则是经济变革的写照。

流淌千年的京杭运河，养育了这座都市，滋养了钱塘文人。我的杭州之行，一半时间都在运河段上，拱宸桥则是第一个景点。

运河从南向北领悟杭州，拱宸桥所在位置，就是京杭运河到杭州的绝顶。古时的杭州商贩，在外漂流多日，见到这座桥就算回到了家，如斯说来，或是在外商贩们夜里最常想的，并不是西湖，而是这座桥。

拱宸桥的历史，要比京杭运河晚很多。它始建于1631年，崇祯皇帝刚即位4年，不外20岁，这位年轻皇帝励精图治，试图挽救日渐西山的明王朝，却结果是不遂人愿。

桥是由现在举人祝华封募集资金建造，长98米，高16米，桥面中段略窄为5.9米，两头桥堍处有12.2米宽。此时的杭州已是运河症结节点，樯桅如林、云帆蔽日，拱宸桥联接了运河两岸，使得两岸贸易进一步富贵。

拱宸之名，据验证起原于《论语》，子曰：“为政以德，好比北辰，居其所而众星共之”。拱宸二字等于由“拱”和“宸”演变而来。